Альберт Гофманн — швейцарский химик и писатель.
Место рождения, образование
Родился 11 января 1906 года в швейцарском городе Баден. Был старшим из четырёх детей в семье.
В подростковом возрасте был вынужден заниматься торговлей, чтобы помогать семье и больному отцу. Несмотря на это, он также занимался самообразованием.
Впоследствии он поступил в Цюрихский университет, где изучал химию.
Карьера
Получил докторскую степень после исследования химической структуры хитина. После этого присоединился к химико-фармацевтическому подразделению «Sandoz Laboratories» в Базеле, где приступил к исследованиям лекарственных растений.
Открытие ЛСД
В ходе своей работы он изучал морской лук и грибок рожки, занимаясь очисткой и синтезом активных компонентов, которые могли бы найти применение в фармацевтической сфере. Исследования лизергиновой кислоты, ключевого компонента алкалоидов рожков, в итоге привели учёного к синтезу соединения LSD-25 в 1938 году.
Через пять лет он повторил синтез почти забытого вещества и 16 апреля 1943 года случайно обнаружил его психоделическое действие после всасывания через кончики пальцев. Через несколько дней он сознательно принял 250 микрограммов ЛСД и ощутил гораздо более сильный эффект.
После этого вместе с коллегами он провёл ряд экспериментов с этим соединением. Первые записи о результатах исследований появились 22 апреля.
Дальнейшие исследования
Гофманн занял должность директора отдела природных продуктов в «Sandoz Laboratories» и приступил к исследованию галлюциногенных веществ, содержащихся в мексиканских грибах и других растениях, которые использовали местные народы. В конечном итоге это привело его к синтезу псилоцибина — активного соединения, содержащегося в большинстве «волшебных грибов».
Кроме того, он заинтересовался семенами мексиканской ипомеи Rivea corymbosa, которую местные жители называли Ololiuhqui. Исследователя поразило то, что активный компонент этих семян оказался химически схожим с ЛСД.
В 1962 году Гофманн вместе со своей женой Анитой отправился на юг Мексики, чтобы найти растение «Ska Maria Pastora», которое впоследствии получило название Salvia divinorum. Ему удалось собрать образцы, однако определить активный компонент — сальвинорин А — тогда не удалось.
Гофманн называл ЛСД «лекарством для души» и отрицательно относился к решению мировых правительств запретить это вещество, в результате чего оно оказалось в подполье. Он подчеркивал, что в течение 10 лет ЛСД эффективно применялось в психоанализе, но впоследствии это средство было «присвоено» молодежным движением 60-х годов в США и позже, по его мнению, безосновательно демонизировано политическими кругами, которым это движение противостояло.
При этом Гофманн признавал, что ЛСД представляет опасность при неправильном использовании.
Учёный является автором более сотни научных работ и нескольких книг, в числе которых и «ЛСД — мой трудный ребёнок» — частично автобиографическое издание.
В день своего 100-летнего юбилея, 11 января 2006 года, он стал главной фигурой международного симпозиума, посвящённого ЛСД.
В 2007 году Гофманн возглавил рейтинг Synectics, в который вошли сто самых выдающихся живых гениев.
Смерть/гибель
Учёный скончался естественной смертью 29 апреля 2008 года в своём доме в Бурге, недалеко от Базеля, прожив 102 года.
