Стивен Чарльз Уиткофф — американский миллиардер, инвестор и застройщик недвижимости, юрист, специальный посланник США на Ближнем Востоке, фактический личный посол президента США при российском диктаторе Владимире Путине, основатель и председатель группы Witkoff.
Место рождения, образование
Он родился15 марта 1957 года в округе Бронкс, штат Нью-Йорк, в еврейской семье Мартина Элвина Уиткоффа и Лоис Уиткофф.
Он провёл детство в Болдуин-Харбор и Олд-Уэстбери на Лонг-Айленде.
В 1980 году он окончил Университет Хофстра со степенью бакалавра.
В 1983 году он получил степень доктора юриспруденции в Школе права Хофстры.
Карьера
После окончания университета в 1983 году Виткофф начал работать в нью-йоркской юридической фирме Dreyer & Traub. Среди его клиентов был бизнесмен Дональд Трамп, с которым он установил дружеские отношения, работая вместе над одной из деловых сделок.
До 1986 года он продолжал практиковать право в сфере недвижимости в нью-йоркской фирме Rosenman & Colin.
В 1985 году он перешёл к владению и управлению недвижимостью. Вместе с коллегой Ларри Глюком, который также работал в Dreyer & Traub, он основал компанию Stellar Management. Они начали с покупки недорогих жилых домов в Вашингтон-Хайтс, Манхэттене и Северо-Западном Бронксе. На определённом этапе их портфель включал 85 зданий с более чем 3 тысячами квартир.
В 1995 году Whitkoff расширила свою деятельность в Нижнем Манхэттене, приобретя несколько доступных офисных зданий.
В 1996 году он получил финансирование от Credit Suisse First Boston для покупки 27-этажной башни по адресу 33 Liberty Street. В следующем году он сдал верхние 13 этажей здания в аренду Федеральному резервному банку Нью-Йорка на срок 25 лет.
После этого он наладил тесные деловые отношения с Credit Suisse First Boston и продолжил покупать новые объекты, обычно используя минимум собственных средств. Среди этих объектов — небоскрёб здания Daily News в районе Ист-Мидтаун на Манхэттене.
В 1997 году Виткофф покинул Stellar Management и основал собственную компанию Witkoff Group, став генеральным директором. После этого он расширил свою деятельность в области жилищного строительства и реконструкции.
В 1998 году вместе с партнёром Рубином Шроном он приобрёл здание Woolworth в районе Трайбека за 138 миллионов долларов. В том же году он расширил свой портфель, купив недвижимость в Чикаго, Далласе и Филадельфии.
По состоянию на октябрь того же года группа Виткофф управляла 11 миллионами квадратных футов коммерческой и розничной недвижимости, владела долями в 7,5 тысячах квартир и участвовала в нескольких проектах по развитию земельных участков и отелей.
В 1998 году запланированное IPO компании стоимостью около 2 миллиардов долларов было отменено из-за краха рынка недвижимости. После этого партнёрство между Виткоффом и Глюком было прекращено: Глюк получил жилые помещения, а Виткофф сохранил офисные здания.
В 2013 году Уиткофф вместе с застройщиком Гарри МакЛоу приобрёл отель Park Lane на Манхэттене за 660 миллионов долларов. В том же году вместе с братьями Fisher он купил участок земли в Трайбеке за 223 миллиона долларов, на котором впоследствии была возведена жилая башня высотой 792 фута.
По состоянию на 2014 год застройщик владел 30 объектами недвижимости в США и Лондоне.
К 2019 году портфель группы Witkoff вырос почти до 50 точек в США и за рубежом.
Группа Witkoff также приобрела проект строительства курорта и казино за 600 миллионов долларов. Учреждение планировалось открыть в 2020 году под названием The Drew — в честь покойного сына Виткоффа, Эндрю. Однако работы в итоге были приостановлены из-за пандемии COVID-19.
В феврале 2021 года недвижимость была приобретена компанией Koch Real Estate Investments. Отель открылся в декабре 2023 года, а общая стоимость строительства составила 3,7 миллиарда долларов. Это, в свою очередь, сделало его вторым по стоимости курортом в Лас-Вегасе.
Государственная служба
В апреле 2020 года, во время первого срока президента Трампа, Уиткофф вошёл в Группу индустрии Великого американского экономического возрождения — консультативную группу, созданную для борьбы с экономическими последствиями пандемии COVID-19 в США.
9 ноября 2024 года он был избран сопредседателем Комитета по инаугурации президента на второй срок Трампа вместе с бывшим сенатором Келли Леффлером.
12 ноября Трамп назначил Виткоффа специальным посланником на Ближнем Востоке.
В январе 2025 года чиновник участвовал в переговорах о прекращении огня и обмене заложниками между Израилем и ХАМАС. Его пригласил на этот процесс главный переговорщик администрации Джо Байдена Бретт МакГерк. Переговоры также проходили при участии премьер-министра Катара шейха Мохаммеда.
11 февраля 2025 года Трамп отправил Виткоффа в Москву, где тот встретился с российским диктатором Владимиром Путиным. В ходе переговоров обсуждался обмен заключёнными, в частности освобождение гражданина США Марка Фогеля в обмен на россиянина Александра Винника.
К марту Виткофф фактически стал главным каналом связи между администрацией Трампа и российским диктатором.
Виткофф о Украине
В серии интервью Виткофф высказывал позиции, совпадающие с российской пропагандой, и ставил под сомнение территориальную целостность Украины. Он заявил, что регионы, оккупированные Россией, якобы были русскоязычными, и что так называемые «референдумы», проведённые там, демонстрируют стремление местного населения перейти под контроль террористической страны.
Он также оправдывал российское вторжение и самого российского диктатора.
Семейное положение
В 1987 году он женился на Лорен Джилл Раппопорт, которая в то время работала юристом в манхэттенской фирме Botein, Hays & Sklar. Пара воспитала троих сыновей:
- в 2011 году их 22-летний сын Эндрю умер от передозировки оксиконтином в центре трезвости на Sunset Plaza Drive в Калифорнии;
- сын Зак — соучредитель криптовалютной компании World Liberty Financial;
- Александр занимает должность сопредседателя группы Witkoff.
